Haifa / Izrael

Na severozápadním pobřeží Izraele nedaleko od hranic s Libanonem leží na břehu Středozemního moře Haifa. Město v ústí řeky Kishon má asi 280 tisíc obyvatel, a je tak po Jeruzalému a Tel Avivu třetím největším v zemi.

Historie města ve svazích hory Karmel se píše až do doby před 3 tisíci lety, kdy tady byl v pozdní době bronzové založen malý přístav. Ve vládě Haify se v průběhu staletí a tisíciletí vystřídali Izraelité, Féničané, Peršané, ale také Římané, Byzantinci, Osmané a nakonec Britové. V roce 1948 se město stalo součástí nezávislého Izraele a dnes je důležitým námořním přístavem i oblíbenou zastávkou výletních lodí na plavbách na Blízký východ.

Symbolem Haify je Světové centrum Bahá´i, zapsané na seznam UNESCO. V jeho středu stojí nádherná svatyně Bába, zakladatele náboženství bahaismu, zasazená v překrásných terasovitých zahradách.

Německá kolonie, rozkládající se pod zahradami, dodnes připomíná dobu druhé poloviny 19. století, kdy se v Haifě usadili němečtí templáři a významným způsobem se zasloužili o rozvoj a modernizaci města. Hezké domy z této doby hostí zajímavé obchody, pěkné galerie a kvalitní restaurace a čtvrť je také centrem nočního života.

Haifa nabízí více než desítku muzeí, mezi ta nejoblíbenější patří Izraelské národní muzeum vědy, technologie a vesmíru či muzeum umění, které kromě sbírky moderních a klasických děl seznamuje také s historií města. Nejen rodinám s dětmi se bude líbit v haifské ZOO, kde si mohou prohlédnout například syrské hnědé medvědy, v Izraeli již vyhynulé.

Národní park pohoří Karmel je protkán řadou pěších treků, kde si na své přijdou milovníci aktivního trávení času i ti, kteří se chtějí seznámit s místní přírodou: zahlédnout tady mohou divoké vepře, zlaté šakaly, sovy nebo chameleony.

Ve svazích hory Karmel stojí klášter Stella Maris, jehož historie sahá až do roku 1631. Dnešní stavba pochází z roku 1836 a jejím centrem je kostel s nádhernými malbami na motivy biblických příběhů a oltářem nad malou jeskyní. Jen co by kamenem dohodil odtud, se pak nachází jeskyně, kde prý kdysi našel přístřeší prorok Elijáš.

Zájemci o umění by si neměli nechat ujít návštěvu kolonie Ein Hod jižně od města: mezi olivovníky s nádhernými výhledy na Středozemní moře tady najdou desítky otevřených studií a expozic sochařů, malířů a hudebníků.

Haifa je branou ke Galilejskému moři a místům známým z Bible, ale i do okouzlujícího křižáckého města Akko, ležícího jen půl hodiny jízdy na sever. Kdo si chce odpočinout od památek, může pak vyrazit na celkem 5 kilometrů překrásných písčitých pláží.

Haifské restaurace jsou proslulé v celé zemi a nabízí celou řadu izraelských i mezinárodních specialit: za ochutnávku určitě stojí cizrnové placky (nebo kuličky) falafel s koriandrem, chilli a dalším kořením. Klasikou je výtečný hummus a na závěr přesladký dezert baklava.

Místa, která stojí za to vidět

Bahá´i World Center – Obdivujte překrásnou svatyni se zlatou kupolí i úchvatné terasovité zahrady, zapsané na seznam UNESCO.

Cave of Eliah – Nenechte si ujít prohlídku jeskyně, kde prý kdysi našel přístřeší i známý prorok Elijáš.

Ein Hod – Navštivte umělecká studia a zajímavá muzea v olivovém háji s nádhernými výhledy na Středozemní moře.

German Colony – Zavítejte do historické čtvrtě, kde se ve druhé polovině 19. století usadili němečtí templáři.

Clandestine Immigration Museum – Nahlédněte do moderních dějin Izraele a prohlédněte si lodě, na nichž Židé do země připlouvali.

Akko – Prozkoumejte 800 let staré křižácké město s mohutným systémem podzemních jeskyní, chodeb a krypt.

Carmel Mountain National Park – Vyrazte na pěší trek nádhernou krajinou pohoří Karmel s jeskyněmi, které kdysi obýval už člověk neandertálský.

Dado Beach – Relaxujte a koupejte se na hezké písčité pláži s řadou kvalitních restaurací.