Izmir (Efez) / Turecko

Turecká metropole İzmir s téměř 4 miliony obyvatel se nachází na pobřeží Egejského moře v západním Turecku. Jedno z nejstarších měst světa bylo založeno už téměř před 7 tisíci lety a velice rychle se stalo jedním z hlavních center kultury v Anatólii. V 7. stol. př. n. l. ho získali Řekové, kteří mu dali jméno Smyrna a zasloužili se o jeho rozvoj jako významného přístavu. Údajně zde měl sídlit i Homér, z jehož pera pochází slavná díla Ilias a Odyssea. Město muselo často odolávat válkám, přírodním katastrofám i hladomorům a během své existence bylo několikrát úplně zničeno. O jeho obnovu se postaral Alexandr Veliký a později i Římané, kteří se zasloužili o jeho největší slávu. Smyrna se dokonce stala prvním křesťanským městem v celé Římské říši a zůstala jím až do r. 1415, kdy byla dobyta Osmanskou říší, a křesťanství vystřídal islám. Přesto zde zůstala početná řecká komunita, která až do první světové války tvořila polovinu obyvatel města. V r. 1919 Smyrnu obsadila řecká armáda a na základě Sèvreské smlouvy měla být připojena k Řecku. Tomu se ovšem Turecko postavilo na odpor a pomocí armády město v r. 1922 získalo. Naprostá většina Řeků prchla do Řecka a Smyrna, od té doby zvaná İzmir, se definitivně stala součástí Turecka. Dnes se jedná o moderní velkoměsto vyhlášené svým nočním životem i nákupy. Mezi turisticky zajímavé lokality patří areál Agora s odkrytými vykopávkami antického města a hrad Kadifekale, ze kterého se otevírá krásný pohled na město. V centru najdeme i zajímavá muzea a samozřejmě uličky plné mešit a orientálních tržnic.

Hlavním turistickým lákadlem je areál starobylého Efezu, který je od města vzdálený necelých 80 km. Efez je jedním z nejlépe dochovaných antických měst v celém Středomoří. Původně řecké město Efesos bylo významným obchodním centrem a také hlavním městem římské provincie Asie. Dokonce zde stál jeden ze starověkých divů světa – Artemidin chrám, z něhož se dodnes dochovaly pouze ruiny. Při procházce ulicemi samotného města můžete obdivovat největší antický amfiteátr s kapacitou 25 tisíc lidí nebo pozoruhodně zachovalou Celsovu knihovnu. Efez je zároveň důležitým křesťanským poutním místem. Traduje se, že v jeho blízkosti strávila poslední dny Panna Marie, o kterou v nejtěžších chvílích pečoval Jan Křtitel. A on sám zde také měl sepsat své evangelium. Prohlídka areálu je skutečným zážitkem, který by žádný z návštěvníků neměl vynechat.

Místa, která stojí za to vidět:

- Izmir – Agora

- Izmir – Hodinová věž

- Izmir – hrad Kadifekale

- Efez – amfiteátr

- Efez – Celsova knihovana

- Efez – Artemidin chrám